Sociolinguística

William Labov 

Inicialmente, William Labov fundou os estudos variacionistas da Sociolinguística. Este subtipo procura estudar padrões de variação da língua na sociedade, utilizando o método de análise quantitativo.

Os estudos primordiais foram dos ditongos na ilha de Martha's Vineyard e o estudo sobre a realização do /R/ na cidade de Nova Iorque. Ao realizar seus estudos na ilha, Labov concluiu que, mesmo em um lugar com poucos habitantes, aproximadamente 5.500, havia variação: as pessoas de Ilha Alta falavam de forma diferente das que moravam em Ilha Baixa. Já em Nova Iorque, ele fez suas pesquisas em algumas lojas de departamento, que variavam de acordo com seu prestígio (valores dos produtos). Ainda que estivessem no mesmo lugar, Labov detectou diferenças no modo como as pessoas falavam.

A Sociolinguística Variacionista analisa fatores como: classe socioeconômica, faixa etária, gênero, grupo étnico, lugar de origem, grupo geracional, escolarização e redes de relações sociais, além de outros fatores externos. O conhecimento de comunidades de fala é importante nessa abordagem, uma vez que a língua é objeto de estudo, sendo observada e analisada em situações do cotidiano. Uma comunidade de fala é caracterizada não pelo fato de todos as pessoas falarem do mesmo modo, mas por indivíduos que se comunicam de forma diferente, constituindo uma norma linguística.

Para os estruturalistas, um sistema linguístico ideal seria repleto de regras sem exceções, isto é, todos as pessoas falariam de modo uniforme. Entretanto, é notório que o sistema linguístico real é orientado por regras variáveis, que são empregadas conforme o ambiente linguístico e/ou social.

A sociolinguística interacional é uma vertente da linguística, que estuda a língua em seu contexto social, levando em conta o momento histórico, a relação intercultural e o cenário social e econômico dos interlocutores. A análise proposta pela sociolinguística interacional vai além do reconhecimento de estruturas formais como a fonologia e gramática, leva em conta também a observação do contexto, da variedade linguística, da prosódia e da cultura.

Previamente à sociolinguística interacional, as pesquisas linguísticas voltadas às interações não possuíam modelo, nem área de estudos bem definida, o que só veio mudar com as pesquisas de John J. Gumperz, um sociólogo e professor da Universidade de Michigan, e seus trabalhos, Directions in Sociolinguistics, Discourse Strategies e Language and Social Identity que correlacionam o discurso com a cultura e a sociedade dos falantes da língua e definiram o campo de estudo da sociologia interacional. A pesquisa de Gumperz tinha como base, observações etnográficas que revelavam que o significado das expressões não estão relacionadas apenas às palavras ditas, mas também a aspectos, como a prosódia, pronúncia e organização dos diálogos.

Gumperz utiliza-se de um conceito que foi, inicialmente, elaborado por Goffman: o "frame", que seria a atividade de interação entre os falantes. Junto dele, existem também outras duas ideias: "script" e "alinhamento". A primeira se refere à situação em que os oradores estão inseridos e a segunda ao papel que eles irão assumir na interação. As "schematas", por sua vez, seriam as estruturas pré-determinadas por estereótipos, que definiriam os papéis dos "atores" no cenário interativo, como o modo de se comportar em uma sala de aula ou em um tribunal. Goffman, em seu trabalho Frame Analysis, afirma que tais estruturas, também chamadas de expectativas, são determinadas pela cultura em que a interação está inserida. Logo, a expectativa de como um aluno deve agir em sala de aula no Brasil, não será a mesma da de um aluno no Japão.

Foi Gumperz também quem afirmou que a falha na comunicação existe quando um enunciado não é compreendido pelo receptor ou é mal compreendido, alegando que a capacidade de interpretação é apreendida com o tempo, através da experimentação de situações comunicativas. Ele também diz que, para uma interação eficiente, é necessário que os interlocutores estejam situados no mesmo contexto e cientes daquilo sobre o que se fala. 

Erving Goffman 

Tal trabalho, por sua vez, baseia-se nos conceitos discutidos por Erving Goffman que foi um sociólogo e escritor canadense, conhecido por suas muitas contribuições para os estudos na área da interação social. Seus estudos serviram de base para muitos sociolinguísticas interacionais, incluindo Gumperz.

Goffman era um observador das estruturas e convenções sociais. Não à toa desenvolveu ensaios sobre a construção do eu e as particularidades da vida em sociedade. Em seu trabalho A Representação do Eu na Vida Cotidiana, desenvolve o conceito de que a vida e a sociedade seriam parte de uma grande peça de teatro, onde cada indivíduo assume um papel em diferentes "cenas" que fariam referência às diferentes situações e contextos em que uma interação pode acontecer.

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